Urodził się w Peralta de la Sal, w Hiszpanii, w roku 1557. Kilka lat po otrzymaniu święceń kapłańskich przybył do Rzymu. Tu, w ubogiej dzielnicy Zatybrze, przy kościele św. Doroty założył pierwszą w Europie szkołę bezpłatną, dostępną dla wszystkich bez żadnych ograniczeń. Tym samym stał się twórcą nowożytnego szkolnictwa oraz przygotował wewnętrzną reformę społeczeństwa i Kościoła. Niektórzy mówili o Nim, że to największy święty wśród pedagogów i największym pedagog wśród świętych. Zmarł nad ranem, 25 sierpnia 1648 r. w domu św. Pantaleona w Rzymie.